Eles colocaram o coração em 'Heartstopper'

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Kit Connor e Joe Locke discutem a pressão das expectativas e como o sucesso global de seu sucesso na Netflix, que retornou em 3 de agosto, mudou suas vidas.

Por Erik Piepenburg

Kit Connor e Joe Locke estavam sentados em um sofá vermelho bordel na sede da Netflix em Manhattan. Era junho e eles estavam na cidade para falar sobre seus papéis como os protagonistas de “Heartstopper”, a série dramática romântica de Alice Oseman sobre estudantes queer do ensino médio britânico que começa sua segunda temporada na Netflix em 3 de agosto.

Quando “Heartstopper” estreou em abril de 2022, seu destino era uma incógnita. “Euphoria”, “Elite” e outros programas com personagens adolescentes queer atraíram olhares com sexo e mau comportamento. “Heartstopper” ofereceu ao público um drama suave e uma compreensão de que o amor de cachorrinho é universal. “Apenas pessoas queer sendo”, como disse Connor.

Valeu a pena. “Heartstopper” chegou ao Top 10 da Netflix – uma lista dos programas mais assistidos do serviço em uma determinada semana – em 54 países, e seus números na primeira temporada foram bons o suficiente para renovar o programa por mais duas. Até o momento no TikTok, #heartstopper tem 10,7 bilhões de visualizações e continua aumentando. Os leitores também engoliram o material de origem: as histórias em quadrinhos mais vendidas de Oseman e a webcomic original, que agora tem mais de 124 milhões de visualizações. Em abril, Oseman anunciou que uma quinta história em quadrinhos seria publicada em novembro, com uma sexta em andamento.

Então, minha primeira pergunta foi: como o fenômeno “Heartstopper” mudou a vida dos dois atores centrais?

“A pergunta mais fácil é como isso não mudou nossa vida?” Locke disse.

Ele usava um cardigã de cor creme com elegantes contas verticais de caviar, além de jeans skinny e tênis preto, parecendo muito com o modo como seu personagem, o desajustado e ingênuo Charlie, se vestiria se estivesse em uma viagem de classe para Nova York. Connor usava um top turquesa e calças pretas de pernas largas sobre o que pareciam saltos flamenco - um conjunto elegante que seu personagem, Nick, que é o ansioso namorado atleta de Charlie, ficaria horrorizado em encontrar em seu armário.

Agora com 19 anos, assim como Connor, Locke disse que teve que crescer rápido, mas em troca conseguiu uma plataforma para “normalizar a estranheza”. Exemplo: Dias depois da nossa entrevista, Locke postou no Instagram uma foto sua vestindo uma camiseta “Direitos Trans são Direitos Humanos” em um carro alegórico na parada do Orgulho LGBT de DC, uma imagem que seus 3,5 milhões de seguidores receberam mais de um milhão de curtidas.

“Há um grande impulso em nosso mundo neste momento para tirar a autonomia dos jovens queer”, disse Locke. “É lindo fazer parte de um programa que realmente incentiva e ama que os jovens queer possam ser responsáveis ​​por seus próprios destinos.”

E Connor?

“Estou um pouco mais confiante em mim mesmo, de uma forma muito aberta, sobre quem eu sou, o que posso fazer, a maneira como me comporto e as pessoas com quem passo meu tempo”, disse ele. “Tenho muito mais orgulho.”

Mas então começamos a conversar sobre assumir o compromisso e o clima na sala mudou rapidamente. No ano passado, Connor se declarou bissexual no Twitter, dizendo que se sentiu forçado a fazê-lo depois que alguns fãs o acusaram de iscar homossexuais.

“Dizer a alguém que você é gay ou bi ou faz parte da comunidade queer faz com que você sinta que essa pessoa pode vê-lo de maneira diferente ou pensar que isso mudaria quem você é”, disse ele. “Para mim, é apenas quem eu sou. Sair do armário não me mudou.”

Ele concorda em ser chamado de queer, disse ele, explicando que é “de certa forma, mais libertador, menos relacionado a rótulos”.

Locke, que também se identifica como queer, interveio: “Acho que se assumir é estúpido, que ainda é uma coisa que as pessoas têm que fazer”. Ele disse que saiu brevemente aos 12 anos no Instagram antes de reconsiderar.

“Eu tinha acabado de contar para minha mãe e estava no topo do mundo”, disse ele. “Rapidamente percebi que estava pronto para contar à minha mãe, mas não estava pronto para contar ao mundo. Então eu apaguei rapidamente e disse que meu Instagram havia sido hackeado. Voltei para o armário por três anos. Eu recontei a todos os meus amigos e eles disseram, 'Sim, você nos contou há dois anos'”.