“Bem-vindo à Era das Margaridas”: descobrindo o legado de 3 pés de altura e ascensão

Revista

Toby Mott

10 de agosto de 2023

Tanto visual quanto sonoramente, o álbum de estreia de De La Soul, 3 Feet High and Rising, de 1989, marcou uma evolução do hip-hop como o conhecíamos. Em uma era dominada por imagens corajosas e hipermasculinas, a diversão de 3 Feet High and Rising e a estética de Daisy Age (um acrônimo que significa “da inner sound y'all”) contrastavam fortemente com os modos predominantes do hip-hop. A mistura de esquetes peculiares e interlúdios poéticos do álbum e seu uso magistral de samples obscuros abriram novos reinos para o hip-hop explorar e prosperar.

A capa de 3 Feet High and Rising, criada por Toby Mott em colaboração com a Grey Organization, chama imediatamente a atenção. Recortes de retratos em preto e branco dos membros do De La Soul - Posdnuos, Trugoy the Dove e Pasemaster Mase - convergem para criar um triângulo contra um fundo amarelo brilhante. Seus retratos são justapostos a um conjunto caleidoscópico de flores 2D, sinais de paz e textos divertidos, sinalizando a intenção do álbum de traçar um novo rumo. A capa tornou-se um manifesto visual da abordagem não convencional de De La ao hip-hop, aumentando a complexidade e profundidade do gênero. O MoMA adquiriu o design da capa da exposição Making Music Modern: Design for Ear and Eye; continua sendo a única capa de álbum de hip-hop da coleção do Museu.

A Organização Grey, um coletivo de artistas que existiu de 1983 a 1991, era notório por uma série de ações provocativas – os seus membros contrabandearam uma pintura para uma feira de arte e vandalizaram galerias – que acabaram por levá-los a ser banidos do centro de Londres. Tendo se mudado para Nova York, eles produziram uma série de capas de álbuns e videoclipes para vários artistas. Em homenagem ao 50º aniversário do hip-hop, conversei com Toby Mott, o fundador da Grey Organization, sobre sua colaboração com De La Soul há mais de 30 anos.—DaeQuan Alexander Collier, produtor de conteúdo, equipe criativa

Organização Cinzenta. Capa do álbum De La Soul, 3 Feet High and Rising. 1989

Cartão de identificação GO, emitido em 1º de fevereiro de 1984

Você pode falar sobre como a Organização Grey foi formada e sua missão?

A Gray Organization foi um coletivo de artistas estabelecido em meados da década de 1980 no leste de Londres. O nome foi inspirado na natureza deprimida e cinzenta de Londres da época, bem como no contexto da Guerra Fria. Os quatro membros originais adotaram uma aparência distinta, combinando o capitalismo ocidental com o imaginário comunista da era soviética, vestindo ternos cinza e camisas brancas. Raspámos a cabeça e falámos a uma só voz. Operamos como uma banda – criando arte, vídeos e filmes Super 8 – enquanto desafiávamos o status quo predominante nas artes.

A Grã-Bretanha era então governada pelo establishment em todas as áreas, incluindo as artes. Há uma rua no centro de Londres, em Mayfair, que é um pedaço muito exclusivo da cidade, onde ficavam todas as principais galerias de arte. E uma noite cobrimos as janelas de todas as galerias com tinta cinza. Isso atraiu muita atenção das autoridades, inclusive do mundo do graffiti de Nova York. Escrevemos sobre nós no Graffiti Times International. Portanto, desenvolvemos um relacionamento com a América, mas estávamos sendo incomodados pelas autoridades de Londres, porque havíamos incomodado muitas pessoas importantes. Então acabamos nos mudando para o SoHo, em Nova York. Tínhamos um loft na Mercer Street. Nova York era então um playground e era acessível.

Como você começou a trabalhar com De La Soul?

Conhecíamos um diretor de videoclipes chamado Mark Pennington, e um dia ele nos pediu para dirigirmos a arte de um videoclipe para a Information Society, uma banda de electro-pop de Minneapolis que assinou contrato com a Tommy Boy Records. O vídeo que fizemos fez muito sucesso e foi repetido na MTV. Todos ficaram felizes com a nossa contribuição. E então Tommy Boy nos enviou um 12 polegadas de uma nova banda que eles assinaram, chamada De La Soul; o de 12 polegadas era “Plug Tunin'”.